Dans le domaine de la fabrication additive, ou impression 3D, diverses technologies existent pour transformer des modèles numériques en objets physiques. L'une de ces technologies est Stereolithographie (SLA), une méthode pionnière dans l'industrie de l'impression 3D. Cet article propose une exploration approfondie du sujet, abordant des aspects clés tels que la définition, la fonctionnalité, les avantages, les limitations et les applications courantes.

La stéréolithographie, communément appelée SLA, a été la première technologie d'impression 3D commerciale développée dans les années 1980 par Charles Hull. Elle appartient à la catégorie de la photopolymérisation en cuve, où un objet est créé couche par couche à l'aide d'une résine photopolymère liquide qui durcit lorsqu'elle est exposée à la lumière.

Le processus commence par un modèle CAO 3D qui est découpé en fines couches par un logiciel spécialisé. Chaque tranche représente une section transversale de l'objet final.

Processus d'impression

L'impression réelle se déroule dans une chambre de construction remplie de résine liquide. Un laser ultraviolet (UV) ou un écran de projecteur émet de la lumière en motifs correspondant à chaque tranche du modèle. La lumière durcit sélectivement la résine, la solidifiant dans la forme de la couche de l'objet. Après chaque couche, la plateforme de construction descend légèrement, permettant à une nouvelle couche de résine liquide de recouvrir la couche précédemment durcie. Ce processus se répète jusqu'à ce que l'objet entier soit formé.

Post-traitement

Une fois l'impression terminée, l'objet est retiré du bac de résine. Il nécessite souvent un lavage pour enlever l'excès de résine, puis un durcissement sous lumière UV pour se solidifier complètement et améliorer ses propriétés mécaniques. Les structures de support utilisées pendant l'impression sont également retirées à ce stade.

• Haute Résolution et Précision : SLA peut produire des pièces avec des détails fins, des surfaces lisses et des tolérances serrées, ce qui en fait un choix idéal pour des conceptions complexes.
• Propriétés des matériaux : Les résines peuvent être formulées pour diverses propriétés telles que la flexibilité, la résistance et la résistance à la chaleur.
• Vitesse : Pour les pièces plus petites et plus complexes, la SLA peut être plus rapide que d'autres méthodes en raison de la précision du processus de durcissement par la lumière.

• Prototypage : En raison de sa haute résolution, la SLA est largement utilisée pour créer des prototypes dans des secteurs comme l'automobile, l'aérospatiale et les produits de consommation.
• Bijoux : C'est parfait pour créer des designs de bijoux détaillés et complexes.
• Dentaire : Les implants dentaires, les aligneurs et les modèles bénéficient de la précision de la SLA.
• Art et Design : Les artistes et les designers utilisent SLA pour des sculptures complexes ou des modèles détaillés.